氧化还原作用
酵素的第一作用是氧化还原反应。氧化即是物质与氧气结合成为氧化物的过程，而还原时氧化物中的氧分子消失，回复到原始状态的过程。酵素即是此反应过程中不可或缺的催化剂。
分解作用
当我们咀嚼米饭时，米饭中的淀粉会被唾液中的淀粉酵素所分解，成为麦芽糖或糊精，同时你会觉得越嚼越香甜，这是酵素分解作用加强的结果。另外胃肠内还有许多帮助营养素消化和吸收的消化酵素，可将食物转换为水溶性物质，如糖类分解为单糖，蛋白质分解为氨基酸，脂肪分解为脂肪酸或甘油，才能被身体所吸收及利用。
新陈代谢作用
所谓新陈代谢就是细胞的带旧换新，人体细胞有其生命周期，当细胞老化，坏死就必须更新，然而分解老化坏死的细胞，以及制造新细胞的过程是相当浩大的工程，并非几种酵素就能完成，必须藉有各种酵素的分工合作才能做到。在细胞制造的过程中，有些酵素是负责各种酵素的运作状态，酵素作用涵盖了整个细胞制造的过程。
热能作用
因为酵素的作用，能在常温下进行氧化反应，以产生热能，并可将热能储存起来，视体内需要适时将热能释放出来。这些热能的储存和利用，完全都是靠酵素的作用。
净化血液作用
酵素能分解血液中的废物，使血液保持弱碱性，促进血液循环。人体中的氨基酸代谢会产生阿摩尼亚等有害物质，血液中的阿摩尼亚浓度过高时，会使人陷入昏睡状态，而体内的酵素能将阿摩尼亚转变成低毒性的尿液排出体外，若没有这类酵素的作用，人体将充满有害物质。
抑菌防御作用
白血球中含数种酵素，它能促进白血球的食菌作用，当急性病或发炎时白血球的数量会急剧增加，以对抗外来的细菌。人体口腔、鼻腔粘膜、眼球结膜都是细菌滋长的地方，而人体的唾液，鼻水，泪液中的酵素有溶菌和杀菌的效果，使人不容易被感染。
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